Malý vzorek prachu, který sesbíral Neil Armstrong, půjde příští měsíc do aukce.
Autor: Rebecca Heilweil, 30. března 2022 1:00 EDT
Sdílejte tento příběh
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
FACEBOOK Všechny možnosti sdílení pro: Monopol NASA na měsíční prach konečně končí
Rebecca Heilweil pokryla vznikající technologie, umělou inteligenci a dodavatelský řetězec.
Vzorek měsíčního prachu sebraný Neilem Armstrongem během mise Apollo 11 půjde příští měsíc pod kladivo v New Yorku. V rámci aukce vzácných artefaktů souvisejících s vesmírnou historií v Bonhams se očekává, že lunární vzorek vynese kolem 1 milionu dolarů. A díky neobvyklé sérii událostí to bude poprvé, co byl měsíční prach ověřený NASA legálně prodán.
Ověření vesmírné agentury by mohlo znít jako vhodné pro artefakt Apolla, ale měsíční prach není obyčejný artefakt. NASA dlouho tvrdila, že je jediným legálním vlastníkem měsíčního prachu, a posledních několik desetiletí strávila ve sporech s lidmi, kterým se nějakým způsobem podařilo získat pravé vzorky z programu Apollo. NASA tyto boje často vyhrává. Nicméně měsíční prach, který jde na prodej v Bonhams, se vládě opakovaně vymkl z rukou a vesmírná agentura ho nyní nemůže získat zpět.
Přihlaste se k odběru newsletteru Vox Technology
Získejte týdenní zprávy od autorů Vox o tom, jak technologie mění svět – a jak mění nás.
Historická aukce také slouží jako připomínka toho, že NASA neztrácí kontrolu jen nad vlastním měsíčním prachem, ale do jisté míry i nad Měsícem samotným. Zatímco agentura závodí se spuštěním programu Artemis, série misí na Měsíc, jejichž cílem je navázat tam, kde Apollo skončil, jiné země mají vlastní plány na měsíční vykopávky. Zatímco novější sběr měsíčních vzorků může být pro vědecký výzkum kritický, nemusí mít nutně stejný historický význam jako prach sesbíraný, když lidstvo poprvé vstoupilo na Měsíc.
„Toto představuje něco, co skutečně uchvátilo svět,“ řekl Recode Adam Stackhouse, specialista z Bonhams, který dohlíží na nadcházející vesmírnou aukci. „Tyto další mise? Není to stejné. Pro lidi to není tak vzrušující.”
Od té doby, co mise Apollo přivezly první jeho vzorky, se měsíční prach stal něčím jako horkým zbožím. V letech 1969 až 1972 shromáždila NASA asi 2,200 2011 vzorků hornin, jádra, oblázků, písku a prachu z Měsíce, z nichž většinu agentura stále studovala. Prostřednictvím řady okolností, které sahají od náhody až po zjevnou krádež, se však měsíční prach NASA dostal do rukou několika soukromým osobám a někteří se jej dokonce pokusili prodat. NASA tvrdila, že tito lidé jsou nezákonně v držení majetku agentury, a v průběhu let vláda nasadila komplikované a občas bizarní žihadla, aby znovu získala své měsíční vzorky. V roce 74 přivedlo jedno vyšetřování úředníky do Denny’s v Riverside v Kalifornii, kde se setkali se 1970letou ženou, která se snažila prodat „skvrnu“ měsíční skály, o které tvrdila, že ji Neil Armstrong dal jejímu manželovi v XNUMX. letech.
Jeden vzorek však zůstal mimo dosah NASA: měsíční prach se nyní prodává v Bonhams. Sága o tom, jak ho agentura ztratila, začíná, když Armstrong poprvé přistál na Měsíci, nasbíral několik odměrek prachu a uložil prach do sáčku pro nepředvídané události. NASA nikdy neměla pro tuto tašku konkrétní plán a dlouho poté, co se Armstrong vrátil na Zemi, byla oceněna na 15 dolarů a odeslána do úschovy do vesmírného muzea Cosmosphere v Kansasu. Ten převod by byl všední, nebýt toho, že ředitel muzea Max Ary dražil artefakty, které NASA zapůjčila Cosmosphere. Když byl Ary nakonec v roce 2005 chycen a obdivován, US Marshals Service zabavila stovky ukradených vesmírných artefaktů, včetně Armstrongova sáčku vesmírného prachu.
US Marshals Service nakonec prodala Aryho sbírku v online aukci a nadšenec do geologie jménem Nancy Lee Carlson zaplatil 995 dolarů za spoustu, která zahrnovala tašku, opěrku hlavy z velitelského modulu Apollo a startovací klíč pro sovětský Sojuz T- 14 kosmická loď. Carlson měl podezření, že pytel měsíčního prachu má mnohem větší cenu. Aby Carlson potvrdil, že artefakt je skutečný, poslal tašku do NASA k testování v roce 2015. Vesmírná agentura určila nejen to, že taška je pravá, ale také že patří vládě. Carlson úspěšně zažaloval NASA, aby dostal pytel zpět – soudce rozhodl, že ho koupila legálně – a v roce 1.8 ho prodal v Sotheby’s za 2017 milionu dolarů. Ale pytel byl vyčištěn, takže v rukou NASA zůstalo několik stop měsíčního prachu.
Během testování NASA použila malé kousky uhlíkové pásky ke shromáždění stop měsíčního prachu z vaku a poté tuto pásku připojila k sérii malých hliníkových disků, které se agentura rozhodla držet. Carlson poté znovu zažaloval NASA a obvinil agenturu z toho, že nejen poškodila sáček, když ho kontrolovali, ale vzala dovnitř i část měsíčního prachu. NASA se nakonec usadila a vrátila téměř všechen měsíční prach, který testovala, zpět do Carlsonu. Nyní uvedla na seznam disky pokryté měsíčním prachem u Bonhams, což odhaduje, že by se mohly prodat mezi 800,000 1.2 až XNUMX miliony dolarů.
Pokud náhodou neuděláte vítěznou nabídku, existuje několik alternativ. Můžete se pokusit koupit měsíční prach sesbíraný sovětským vesmírným programem, i když je ho po celém světě údajně méně než půl kila a vzorky se obvykle prodávají v aukci za stovky tisíc dolarů. Čínská vesmírná agentura má také několik kilogramů měsíčních kamenů a prachu, které nasbírala pomocí roveru, který vyslala na Měsíc v roce 2020, i když je nepravděpodobné, že by se tento vzorek v dohledné době začal prodávat. Možná by bylo jednodušší koupit si místo toho kus měsíčního meteoritu, který, jak jeho název napovídá, pochází z měsíční skály, která v určitém okamžiku spadla na Zemi. A pak je tu vždy „měsíční prach“, který je běžně dostupný ke koupi na internetu, který – pokud nepochází z ověřeného meteoritu – téměř jistě není skutečný.
Prodej měsíčního prachu zároveň vyvolává ožehavé otázky o tom, komu by v první řadě měly patřit kusy vesmíru. Astronauti, kteří se podíleli na raných vesmírných programech USA, bojovali za právo udržovat – a prodávat – artefakty, které jim byly drženy po jejich misích, ale NASA se od té doby stala mnohem přísnější, pokud jde o uchovávání věcí, které používá nebo nachází ve vesmíru. Roste také debata o tom, zda je správné, aby jedna osoba nebo jedna vláda vlastnili něco, co má význam pro celé lidstvo a co je pravděpodobně součástí přirozeného prostředí Měsíce.
„Ve studené válce to byla velká prestižní mise. Bylo to hodně o vzrušení mít něco z jiného planetárního těla,“ vysvětluje Namrata Goswami, autor knihy Scramble for the Skies: The Great Power Competition o ovládnutí zdrojů vesmíru. “Rozhovor se změnil.”
Je to z velké části proto, že existuje nový mezinárodní závod zpět na Měsíc, ale nejen proto, aby jej prozkoumal a sbíral měsíční kameny a vzorky měsíčního prachu. Několik zemí, včetně Číny a Ruska, již vypustilo rovery na měsíční povrch a ještě více jich vyjádřilo zájem o těžbu Měsíce pro jeho přírodní zdroje. Patří mezi ně vzácné kovy, které by mohly být použity ke stavbě kosmických lodí nebo elektroniky, stejně jako helium-3, vzácný izotop, který se používá při jaderné fúzi. Do této lunární zlaté horečky by se mohly zapojit i Spojené státy: NASA již najala několik společností, aby pomohly vesmírné agentuře vykopat měsíční půdu. Celkově by tyto zdroje mohly mít podle některých odhadů hodnotu bilionů a mise na Měsíc by se díky nim staly každodennější součástí našich životů.
Do těžby na Měsíci nás dělí ještě roky. Ale když se to stane, 1 milion dolarů za měsíční prach se může zdát jako přemrštěná cena. Budoucí měsíční těžaři koneckonců nakonec přijdou na to, co se již astronauti z éry Apolla naučili: Navzdory svému vzrušujícímu původu vám měsíční prach pálí oči, lepí se na vaše měsíční boty a po čtvrtém červenci voní jako nebe.
Tento příběh byl poprvé publikován ve zpravodaji Recode. Zaregistrujte se zde aby vám neunikl další!
Ve Vox věříme, že jasnost je síla a že moc by neměla být dostupná pouze těm, kteří si mohou dovolit zaplatit. Proto necháváme naši práci zdarma. Miliony lidí se spoléhají na jasnou a vysoce kvalitní žurnalistiku společnosti Vox, aby pochopily síly utvářející dnešní svět. Podpořte naši misi a pomozte udržet Vox zdarma pro všechny tím, že dnes Vox finančně přispějete.
Historicky první sebraný vzorek měsíčního prachu míří do aukce v New Yorku 13. dubna, a to proti vůli Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Forbes„Carlie Porterfieldová. Bonhams, aukční síň provádějící prodej, odhaduje, že exempláře ze slavného měsíčního pochodu Neila Armstronga Apolla 11 by mohly podle tiskové zprávy vynést mezi 800,000 1.2 až XNUMX milionu dolarů. Část výtěžku půjde na vědecké charitativní účely.
Podle Rebeccy Heilweilové je to poprvé, kdy bude měsíční prach ověřený NASA legálně prodán, navzdory úsilí vesmírné organizace. Vox. Bitva NASA o to, aby se měsíční prach nedostal do soukromých rukou, sahá desítky let do minulosti, což vedlo k četným soudním sporům proti jednotlivcům, kteří nějakým způsobem získali vzorky z programu organizace Apollo z roku 1969. Zatímco NASA mnohé z těchto sporů vyhrála, vlastnické nároky na vzorky prachu z aukce Bonham se zbavily právních překážek poté, co vesmírná agentura prohrála řadu soudních bitev.
16. července 1969 Armstrong a Buzz Aldrin a Michael Collins odstartovali na historickou misi Apollo 11 s cílem přistát lidi na Měsíci. Když Collins pilotoval velitelský modul na oběžné dráze Měsíce, Armstrong a Aldrin dosáhli měsíčního povrchu na palubě Lunárního modulu, kde byli pověřeni NASA sbírat měsíční materiál pro studium zpět na Zemi. „Bylo nám řečeno: Nejprve zachraňte měsíční kameny. Máme jen jeden pytel kamení. Máme spoustu astronautů,“ vtipkoval Mike Mallory z týmu pro obnovu žabího muže Apolla 11, podle historických zdrojů citovaných v popisu partie.
Po návratu posádky byl měsíční prach – uložený v nouzovém vaku – zapůjčen do vesmírného muzea Cosmosphere v Hutchinsonu v Kansasu k úschově. Dobrý plán, až na to, že tehdejší ředitel muzea, Max Ary, byl později přistižen při nelegální dražbě vesmírných artefaktů, které NASA instituci zapůjčila, uvádí Caroline Goldsteinová. artnet. Po usvědčení Aryho v roce 2005 zabavila americká maršálská služba četné ukradené vesmírné artefakty, včetně sáčku vesmírného prachu.
Američtí Marshalls dali tuto tašku do aukce a geologická nadšenkyně a právnička Nancy Lee Carlsonová ji koupila za 995 dolarů v nákladu, který také obsahoval opěrku hlavy velitelského modulu Apollo a startovací klíč pro sovětskou kosmickou loď Sojuz T-14. Carlson, který měl podezření, že měsíční prach má větší cenu, než za něj zaplatila, poslal v roce 2015 sáček do NASA k ověření. NASA potvrdila, že měsíční prach je skutečný, a tvrdila, že jde o vládní majetek, a odmítla jej poslat zpět.
Naneštěstí pro NASA, soudce, který rozhodoval o Carlsonově výsledném soudním sporu proti agentuře, rozhodl, že jelikož Carlson koupil tašku, bylo ji legálně ponechat. Carlson prodala tašku v roce 2017 za 1.8 milionu dolarů v aukční síni Sotheby’s, aniž by věděla, že v ní chybí část měsíčního prachu, který původně koupila. artnet.
Když testovali sáček, NASA použila malé kousky uhlíkové pásky ke sběru stop měsíčního prachu, které přenesli na sadu malých hliníkových disků, které agentura držela i po vrácení sáčku. Carlson znovu žaloval NASA za poškození vaku a krádež, což vedlo NASA k tomu, že nakonec usadila a vrátila téměř všechen měsíční prach. Později vzorky prodala v aukci Sotheby’s v roce 2017, kde vynesla 1,812,500 XNUMX XNUMX $.
Nyní budou tyto vzorky součástí aukce Bonhams s vesmírnou tematikou koncem tohoto měsíce, která zahrnuje také hliníkový fragment ze Sputniku 1 a maketu předního kužele Explorer 1 v plné velikosti od Laboratoře Jet Propulsion Laboratory a Armádní agentury pro balistické střely. artnet.
Adam Stackhouse, specialista Bonhams dohlížející na aukci, říká Forbes „Billionaire Space Race“ s lidmi jako Elon Musk, Jeff Bezos a Richard Branson „rozvířil trh“ s vesmírným materiálem.
“Toto představuje něco, co skutečně uchvátilo svět,” říká Stackhouse Vox. „Tyto další mise? Není to stejné. Pro lidi to není tak vzrušující.”
V současnosti je na celém světě méně než půl kila měsíčního prachu Vox. V roce 2018 se vzorky prachu odebrané sovětským vesmírným programem prodaly za 855,000 2020 dolarů. Mezitím čínská sonda Chang’e shromáždila téměř čtyři kila vzorků měsíčního prachu ze své lunární mise roveru v roce XNUMX.
Získejte nejnovější příběhy do vaší schránky každý všední den.
Jane Recker napsala pro Washingtonský časopis a Chicago Sun-Times. Je absolventkou Northwestern University a vystudovala žurnalistiku a operu.
