Bezprostředním a nejzřetelnějším výsledkem druhé světové války byla obrovská zkáza a ztráty na životech. Válka zdevastovala celé země, města a vesnice proměnila v ruiny a vedla k smrti mnoha milionů lidí. Největší lidské ztráty – 26,6 milionu lidí – utrpěl Sovětský svaz. Německo a jeho evropští spojenci ztratili podle různých odhadů 8 až 13 milionů lidí. Zemřelo nejméně 6 milionů polských občanů, 6 milionů Židů, 2–3 miliony Japonců a 1,7 milionu obyvatel Jugoslávie.
Čínské vojenské ztráty dosahují přibližně 5 milionů lidí a celkem v Číně během válečných let zemřelo asi 18 milionů lidí, především hladem a nemocemi. Nikdo nepočítal ztráty domorodých obyvatel asijských a afrických zemí, na jejichž území probíhaly vojenské operace: Barma, Indonésie, Vietnam, Malajsko, Tunisko, Sýrie, Etiopie, Somálsko. Vojenské ztráty Francie, USA a Velké Británie byly relativně malé: 635 tisíc zabitých ve Francii, asi 300 tisíc v USA, přes 400 tisíc ve Velké Británii. Anglie těžce trpěla leteckým bombardováním; Ve Spojených státech nedošlo k žádné vojenské destrukci. V poměru k celkovému počtu obyvatel utrpěly nejtěžší oběti Polsko (17,2 %), Sovětský svaz (13,5 %) a Jugoslávie (11 %).
Výsledky druhé světové války se však neomezují pouze na ztráty a ničení. V důsledku války se změnila tvář světa: objevily se nové hranice a nové státy, objevily se nové trendy ve společenském vývoji, byly učiněny velké vynálezy a objevy.
Válka dala silný impuls rozvoji vědy a techniky. Radar, proudová letadla, balistické střely, antibiotika, elektronické počítače a mnoho dalších vynálezů a objevů byly vyrobeny nebo se rozšířily během války. Počátek zvládnutí atomové energie se datuje do válečných dob, díky nimž dvacáté století. často nazýván atomovým věkem. Tehdy byly položeny základy vědeckotechnické revoluce, která proměnila a nadále přetváří poválečný svět.
Hlavním politickým výsledkem druhé světové války bylo vítězství nad fašistickými agresory. Země a národy ohrožené fašismem bránily svou nezávislost a svobodu. Agresivní státy: Německo, Itálie, Japonsko a jejich spojenci byli poraženi. Jejich ozbrojené síly, ekonomika, politika, ideologie utrpěly úplný kolaps; jejich vůdci byli postaveni před soud a dostali svůj zasloužený trest.
Ideologie fašismu, nacismu, rasismu a kolonialismu se zcela zdiskreditovala; naopak myšlenky antifašismu, antikolonialismu, demokracie a socialismu získaly širokou oblibu. Lidská a občanská práva zakotvená v Chartě OSN získala mezinárodní uznání. Členové odboje a bývalí frontoví vojáci získali obrovskou autoritu. Měli velký vliv na společenský a politický život, dostali se mezi elitu společnosti a v některých zemích se dostali k moci. Prudce vzrostl vliv stran a skupin bojujících za demokracii a sociální transformaci – komunistů, socialistů, sociálních demokratů, křesťanských demokratů a dalších demokratických sil. Opatření, která navrhovali: znárodnění průmyslu a bank, převod půdy těm, kdo ji obdělávají, účast dělníků na řízení výroby, vytvoření komplexního systému sociálního pojištění – našla mezi obyvatelstvem širokou odezvu. V mnoha zemích, včetně Velké Británie, Francie, Itálie, Německa, Belgie a Holandska, se socialistické, sociálně demokratické a křesťansko-demokratické strany staly vedoucí politickou silou a stály v čele vlád.
Komunistické strany výrazně vzrostly a posílily. Ve Francii se největší politickou stranou stala komunistická strana, v Itálii se komunisté ujali vedení největších odborů. Byli součástí vlády, hlasovaly pro ně miliony voličů.
Kromě Itálie a Francie se v dalších sedmi zemích západní Evropy (Rakousko, Belgie, Dánsko, Norsko, Island, Finsko, Lucembursko) a ve čtyřech zemích Latinské Ameriky (Chile, Kuba, Kostarika, Ekvádor) účastnili i komunisté. v prvních poválečných letech ve vládách.
V mnoha zemích byly provedeny velké reformy: částečné znárodnění průmyslu a bank, vytvoření systému státního sociálního pojištění, rozšíření práv pracujících, na některých místech (Německo, Itálie, Japonsko) byly provedeny pozemkové reformy. Řada zemí, včetně Francie, Itálie, Německa a Japonska, přijala nové demokratické ústavy. Došlo k hluboké obnově společnosti; demokratizace státních a veřejných institucí.
Velmi důležitým výsledkem a důsledkem druhé světové války byl rozpad koloniálního systému. Před válkou žila naprostá většina světové populace v koloniích, jejichž rozloha a populace byly mnohonásobně větší než metropolitní země: Velká Británie, Francie, Holandsko, Belgie, Itálie, Japonsko. Během druhé světové války a zejména po jejím skončení se některé závislé a koloniální země: Sýrie, Libanon, Vietnam, Laos, Kambodža, Indonésie, Barma, Filipíny, Korea – prohlásily za nezávislé. V roce 1947 se Indie prakticky osamostatnila a rozdělila se na dvě dominia: Indii a Pákistán. Začal rychlý proces osvobozování koloniálních národů, který pokračoval až do úplné likvidace kolonií v druhé polovině století.
V důsledku války se poměr sil ve světě dramaticky změnil. Německo, Itálie, Japonsko, které před válkou patřily mezi velmoci, se po porážce dočasně proměnily v závislé země okupované cizími vojsky. Jejich ekonomiku zničila válka a řadu let nebyli schopni konkurovat svým bývalým konkurentům. Ve srovnání s předválečnou dobou byly pozice Francie a dokonce Velké Británie výrazně oslabeny. Ze všech velkých kapitalistických mocností vyšly z války výrazně silnější pouze Spojené státy americké. Ekonomicky a vojensky daleko před všemi ostatními zeměmi se Spojené státy staly jediným vůdcem kapitalistického světa, obří „supervelmocí“, která si nárokuje globální vedení.
Druhou „supervelmocí“ byl Sovětský svaz. Sovětský svaz, který navzdory kolosálním ztrátám a ničení zvítězil, a sehrál rozhodující roli v porážce nacistického Německa, zvýšil svou moc a mezinárodní autoritu do bezprecedentní míry. Na konci války měl Sovětský svaz největší pozemní armádu na světě a obrovský průmyslový potenciál, který předčil všechny ostatní země kromě Spojených států. Ozbrojené síly SSSR se nacházely v mnoha zemích střední a východní Evropy, ve východním Německu a Severní Koreji. Sovětský svaz byl bezvýhradně podporován všemi komunistickými stranami, jejichž vliv díky účasti v boji proti fašismu velmi vzrostl. Významná část světového veřejného mínění viděla v SSSR nejen vítěze fašistických agresorů, ale také zemi dláždící cestu k socialistické budoucnosti.
Řada zemí osvobozených Sovětským svazem se vydala cestou nekapitalistického rozvoje. Po osvobození od okupantů v Albánii, Bulharsku, Maďarsku, Polsku, Rumunsku, Československu, Jugoslávii byly za účasti nebo pod vedením komunistů vytvořeny lidově demokratické vlády, které začaly provádět hluboké společenské přeměny. V souladu s dohodami z Jalty byly tyto země mlčky považovány za sféru vlivu Sovětského svazu a byly fakticky pod jeho kontrolou.
Podobné transformace byly provedeny ve východním Německu a Severní Koreji, obsazené sovětskými vojsky. V Číně po vítězství nad vládou Čankajška v občanské válce v letech 1945-1949. K moci se dostali i komunisté.
Jestliže se Spojené státy americké staly vůdcem kapitalistického světa, pak Sovětský svaz vedl společenské síly, které se postavily kapitalismu. Objevily se dva hlavní póly přitažlivosti pro světové síly, běžně nazývané Východ a Západ; Začaly se formovat dva ideové a vojensko-politické bloky, jejichž konfrontace do značné míry určila strukturu poválečného – bipolárního – světa.
Za první veřejný signál takové konfrontace je považován Churchillův projev, který pronesl 5. března 1946 v americkém městě Fulton za přítomnosti amerického prezidenta Trumana. V tomto slavném projevu Churchill veřejně zopakoval myšlenky, které důvěrně vyjádřil Edenovi a Trumanovi na konci války.
Churchill ve Fultonu řekl, že Sovětský svaz rozdělil Evropu „železnou oponou“, nastolil „tyranii“ ve sféře svého vlivu, byl poháněn „expanzionistickými tendencemi“ a chtěl „bezmezné šíření své moci a svých doktrín. ” Vyzval k opozici vůči SSSR „se vší silou zemí, které mluví anglicky“ a mají monopol na atomové zbraně. Stalin okamžitě odpověděl, že Churchillův postoj „je orientací na válku, výzvou k válce se SSSR“. Následovala ostrá debata se vzájemným obviňováním z přípravy nové války, která po mnoho let zůstávala dominantou společenského a politického života a určovala hlavní náplň mezinárodních vztahů.
Antifašistická koalice se rozdělila. Její účastníci začali mezi sebou bojovat a začala studená válka, která trvala více než 45 let, až do rozpadu SSSR, rozpadu socialistických států a bipolárního světového systému.
Ukázalo se, že poválečný svět byl jiný než ten předválečný. Hranici mezi nimi vytyčila druhá světová válka, nejvelkolepější událost v historii 20. století.
Hitlerova vláda snila o vybudování „životního prostoru“ (habitat) východní Evropy rozsáhlé nové impérium. Nacističtí vůdci věřili, že k dosažení německé dominance v Evropě je nezbytná válka.
Po zajištění neutrality Sovětského svazu (německo-sovětský pakt o neútočení byl podepsán v srpnu 1939) Německo rozpoutalo druhou světovou válku útokem na Polsko 1. září 1939. V reakci na to vyhlásily 3. září Velká Británie a Francie válku Německu. Za pouhý měsíc byla polská armáda poražena německými a sovětskými vojsky a samotné Polsko bylo rozděleno mezi nacistické Německo a Sovětský svaz.
Relativní klid, který následoval po porážce Polska, skončil 9. dubna 1940, kdy německá vojska napadla Norsko a Dánsko. 10. května 1940 zahájilo Německo útok na západní Evropu, kdy zaútočilo na Nízké země (Belgie, Nizozemsko a Lucembursko), které si do té doby zachovávaly ve válce neutralitu, a Francii. 22. června 1940 uzavřela Francie s Německem příměří, jehož podmínkou byla německá okupace severní části země a nastolení kolaboračního režimu na jihu, jehož vláda sídlila ve městě Vichy. .
Povzbuzen Německem Sovětský svaz v červnu 1940 okupoval pobaltské státy a v srpnu 1940 je oficiálně anektoval. Itálie, jedna ze zemí Osy (tedy fašistický blok), se do války zapojila 10. června 1940. Od 10. července do 31. října 1940 nacisté bojovali – a nakonec prohráli – leteckou válku proti Anglii známou jako bitva o Británii.
Mít zajištěný Balkán po invazi do Jugoslávie a Řecka 6. dubna 1941, Německo a jeho spojenci zaútočili na Sovětský svaz 22. června 1941, čímž porušili německo-sovětský pakt. V červnu a červenci 1941 Němci obsadili i pobaltské státy. Sovětský vůdce Josif Stalin se stal hlavním vojenským vůdcem spojenců stojících proti nacistickému Německu a mocnostem Osy. Během léta a podzimu 1941 postupovaly německé jednotky hluboko na území SSSR, ale vytrvalý odpor Rudé armády zabránil dobytí hlavních měst – Leningradu a Moskvy. 6. prosince 1941 zahájila sovětská vojska velkou protiofenzívu, která nakonec zatlačila německou armádu zpět z předměstí Moskvy. O den později, 7. prosince 1941, Japonsko (jedna z mocností Osy) bombardovalo přístav Pearl Harbor na Havaji. Spojené státy okamžitě vyhlásily válku Japonsku. 11. prosince vyhlásily Německo a Itálie válku Spojeným státům; Ozbrojený konflikt tak narůstal.
V květnu 1942 zaútočilo na německé město Kolín nad Rýnem tisíc bombardérů britského královského letectva a válka tak přišla i do Německa samotného. Následující tři roky spojenecká letadla systematicky bombardovala továrny a města po celé Říši a do roku 1945 téměř úplně zničila velká německá města. Koncem roku 1942 a začátkem roku 1943 spojenecké síly získaly řadu významných vítězství v severní Africe. Neúspěšný pokus francouzské armády zabránit spojenecké okupaci Maroka a Alžírska vedl 11. listopadu 1942 k okupaci vichistické Francie Německem. Vojáci Osy v Africe – celkem asi 150 000 vojáků – se vzdali v květnu 1943.
Na východní frontě Němci a jejich spojenci obnovili ofenzívu v létě 1942 s cílem dobýt Stalingrad na Volze, stejně jako město Baku a kavkazská ropná pole. V létě 1942 byla německá ofenzíva zastavena na obou frontách. V listopadu zahájila sovětská vojska protiofenzívu u Stalingradu a 2. února 1943 německá 1943. armáda kapitulovala. Další ofenzívu zahájili Němci v červenci XNUMX u Kurska; Jednalo se o největší tankovou bitvu v historii, ale sovětská armáda útok odrazila a dosáhla vojenské převahy, kterou si dokázala udržet až do samého konce války.
V červenci 1943 se spojenci vylodili na Sicílii a v září – v samotné Itálii. Poté, co Velká rada Italské fašistické strany odvolala premiéra Benita Mussoliniho (Hitlerova spojence), italská armáda převzala moc do svých rukou a 8. září se dohodla s anglo-americkými ozbrojenými silami na podmínkách kapitulace. Německé jednotky umístěné v Itálii ovládly severní část poloostrova a pokračovaly v odporu. Mussolini, zatčený italskými vojenskými úřady, byl v září propuštěn německým sabotážním oddílem SS, načež založil neofašistický proněmecký loutkový režim v severní Itálii. Německé jednotky nadále držely severní Itálii až do své kapitulace 2. května 1945.
června 6 (den D, tedy „Den s velkým D“) začala masivní vojenská operace vyloděním více než 1944 150 spojeneckých vojáků v Normandii (Francie), v důsledku čehož byla Francie osvobozena. do konce srpna. 000. září 11 vstoupily první oddíly amerických jednotek do Německa a o měsíc později sovětské jednotky překročily východní hranici Evropy. V polovině prosince zahájili Němci v Belgii a severní Francii neúspěšný protiútok, později nazvaný Bitva v Ardenách. Spojenecká letadla zaútočila na německé továrny, z nichž jedna se nacházela v koncentračním táboře Osvětim (plynové komory však nikdy nebyly cílem bombardování).
12. ledna 1945 zahájil Sovětský svaz ofenzívu, která osvobodila západní Polsko a vynutila si kapitulaci Maďarska (jedna ze zemí Osy). V polovině února 1945 spojenci bombardovali německé město Drážďany a zabili přibližně 35 000 civilistů. Americké jednotky překročily Rýn 7. března 1945. Rozhodující ofenzíva 16. dubna 1945 umožnila sovětské armádě obklíčit německé hlavní město Berlín. Když se 30. dubna 1945 sovětská vojska probojovávala k budově říšského kancléřství, Hitler spáchal sebevraždu. 7. května 1945 byl v Remeši podepsán protokol o bezpodmínečné kapitulaci Německa západním mocnostem a 9. května v Berlíně Německo kapitulovalo před Sovětským svazem. Válka v Tichomoří skončila v srpnu, krátce poté, co Spojené státy svrhly atomové bomby na japonská města Hirošima a Nagasaki a zabily 120 000 civilistů. Japonsko oficiálně kapitulovalo 2. září.
Druhá světová válka si celosvětově vyžádala přibližně 55 milionů obětí. Byl to největší a nejničivější vojenský konflikt v historii.
