41 % dospělých na celém světě se považuje za osamělé, a to je vážný problém, který vede k předčasným úmrtím. Ve své knize „Cesta k seberealizaci: Jak posouvat hranice svých možností. A New Understanding of Maslow’s Hierarchy of Needs“ od slavného amerického kognitivního vědce Scotta Barry Kaufmana hovoří o tom, jak se naše potřeba intimity projevuje na úrovni mozku a proč ji podceňujeme.
Moderní chápání biologie mozku odráží evoluční dědictví této základní potřeby. Když existuje vysoce kvalitní spojení, které nás staví na stejnou stránku jako jiná osoba – ať už jde o sdílení našich problémů, klábosení o společném nepříteli nebo sdílení vtipných okamžiků – aktivuje se náš systém klid a spojení. Tento systém řídí celou skupinu biologických reakcí, které společně zesilují a prohlubují spojení s druhým člověkem.
V těchto okamžicích „pozitivní rezonance“, jak to nazývá psycholožka Barbara Fredrickson, je mozek jednoho člověka doslova na stejné vlnové délce jako mozek druhého. Tento jev se někdy nazývá „neurální spojení“. Partneři získají schopnost předvídat myšlenky toho druhého a prožívat stejné emoce, někdy dokonce fyzicky cítí bolest někoho jiného. Jak poznamenává Fredrickson, tyto „mikromomenty spojení“, které dávají vzniknout vzestupným spirálám v životě, nám pomáhají růst a stát se nejlepší verzí nás samých.
Opioidní systém, oxytocin a vagusový nerv nám pomáhají vytvářet intimní spojení s ostatními.
Hraje klíčovou roli při posilování komunikace opioidní systém mozku. Ačkoli to není specifické pro sociální spojení – ve skutečnosti je opioidní systém „systémem potěšení“, je to z velké části sociální spojení, které nám v životě poskytuje největší potěšení. Když vzniknou hluboké mezilidské vztahy, opioidní systém snižuje aktivitu osy hypotalamus-hypofýza-nadledviny, čímž se změkčuje reakce těla na stres. Opioidní systém se také podílí na pocitech ztráty a lítosti při ztrátě sociálního spojení. Je tak pevně vetkaná do komunikačního systému, že poměrně významná skupina neurovědců považuje úzké sociální vazby za „závislost na opioidech v nějakém základním neurochemickém smyslu“.
Dalším klíčovým hráčem v komunikačním systému je neuropeptid oxytocin. Je produkován v hypotalamu a působí jako hormon i neurotransmiter. Bylo prokázáno, že oxytocin zvyšuje tendenci k důvěře a spolupráci, stejně jako schopnost rozeznat důvěru a velkorysost u druhých. Oxytocin je mimo jiné součástí systému „uklidni se a spoj se“. Snižuje citlivost na hrozby v určitých částech amygdaly, snižuje pocity stresu a strachu.
Asya Kazantseva: “Pokud se náhodou do sebe nezamilujete, váš mozek má velké štěstí!”
Ačkoli někteří vědci nazývají oxytocin „hormonem lásky“ a dokonce „hormonem mazlení“, nedávný výzkum naznačuje, že účinky oxytocinu na sociální chování jsou vysoce závislé na kontextu. Oxytocin zvyšuje skupinové zvýhodňování, schopnost riskovat (včetně lhaní) ve prospěch své skupiny, souhlasit, důvěřovat a spolupracovat. Její vliv na důvěru se však výrazně snižuje, když je druhá osoba vnímána jako nespolehlivá, neznámá nebo patřící do cizí skupiny s odlišnými názory a hodnotami. Když ve skupině a mimo skupinu sdílejí podobné názory a hodnoty, nezdá se, že by oxytocin vyvolával ve skupině účinky.
Přestože tedy oxytocin nepomáhá posilovat vazby s ostatními a je klíčovým hráčem v systému „uklidni se a spoj“, je jasné, že je nepravděpodobné, že by byl považován za „univerzální hormon lásky“. Správnější by bylo považovat to za „hormon vnitroskupinové lásky“.
V komunikačním systému je ještě třetí klíčový hráč – nervus vagus. Vzniká v mozkovém kmeni hluboko v lebce a spojuje mozek s mnoha orgány, včetně srdce a plic. Nervus vagus uklidňuje bušící srdce, podporuje oční kontakt s jinou osobou a koordinuje výrazy obličeje. Činnost vagusového nervu – nazývaná tonus – je měřitelná a je spojena s fyzickou, mentální a sociální flexibilitou a schopností adaptovat se na stres. Lidé s vysokým tonusem vagu jsou v každodenním životě více propojeni s ostatními, což zase dále zvyšuje tonus vagu a vytváří „spirálu vzhůru“.
Je jasné, že spojení (a jeho nedostatek) má hluboké účinky na náš mozek a fyziologii s dalekosáhlými důsledky pro duševní a fyzické zdraví. V podstatě to může být otázka života a smrti.
Samota zabíjí
Jeden nedávný průzkum zjistil, že 41 % dospělých se považuje za osamělé a přibližně 42,6 milionů dospělých starších 45 let uvádí chronickou osamělost. Psycholog John Cacioppo ve své knize Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection píše, že „sociální izolace má tolik zdravotních výhod jako vysoký krevní tlak, fyzická nečinnost, obezita a kouření“.
Osamělost je vážnou hrozbou pro veřejné zdraví. Výzkumy ukazují, že sociální izolace oslabuje imunitní systém a zhoršuje záněty a další patologické stavy spojené s celou řadou nemocí, včetně kardiovaskulárních chorob a cukrovky. Podle studie provedené na University of York tedy měli izolovaní nebo osamělí lidé o 29 a 32 % vyšší riziko koronárních onemocnění a mrtvice než kontrolní skupina účastníků, kteří měli silné sociální vazby.
Pocit sociální izolace nebo život sám zvyšuje riziko předčasného úmrtí.
Samota nevede jen k dočasné nemoci, ale doslova nás zabíjí. Jedna studie zjistila, že pocit osamělosti, sociální izolace nebo života o samotě zvyšuje riziko úmrtí o 26 %, 29 % a 32 %. Nejvyšší riziko smrti mají ti, kdo trpí subjektivními pocity osamělosti a také objektivní izolace od ostatních. Riziko úmrtí na osamělost je srovnatelné s rizikem úmrtí na kouření a dvojnásobné riziko úmrtí na obezitu. U starších lidí, kteří nemají dostatečnou sociální interakci, je dvakrát vyšší pravděpodobnost, že zemřou předčasně.
Ani jeden člověk se nemůže pochlubit absencí smutných důsledků osamělosti. Uspokojení žádné jiné základní potřeby nemůže nahradit potřebu hlubokého spojení – ani potřebu peněz, ani potřebu slávy, moci, oblíbenosti, dokonce ani potřebu sounáležitosti a přijetí, i když se často snažíme takovou náhradu najít. Jak zdůrazňuje Leo Brody ve své rozsáhlé analýze historie slávy, touha stát se slavným často spočívá na „snu o přijetí“, myšlence, že sláva dává člověku lásku, přijetí a popularitu ostatních po zbytek jeho života. život. Jak mohou potvrdit mnozí z těch, kteří skutečně dosáhli slávy, tento sen je většinou iluzorní a i když je realizován, sláva nepřináší hluboké uspokojení.
V naší společnosti je tabu připustit si samotu a tabu projevovat otevřenou touhu mít nové blízké přátele.
Co je špatného na naší společnosti, když je osamělost tak běžná? Za prvé, existuje společenské tabu proti přiznání být sám a tabu proti projevování otevřené touhy mít nové blízké přátele. To je však jen část celkového obrazu. „Chováme se velmi nepřirozeně, když potřebujeme sociální spojení, a pak se divíme, proč se necítíme spojení,“ říká Emma Seppala, ředitelka výzkumu Centra pro studium soucitu a altruismu na Stanfordské univerzitě.
Seppala pokračuje: „Způsob, jakým upřednostňujeme své životy a co upřednostňujeme, je často v rozporu s naší největší potřebou někam patřit. Ať už jde o materiální statky nebo potěšení, finanční nebo společenský úspěch, úplně nám uniká podstata. Nevidíme, že spojení nám přináší štěstí – s rodinou, s náboženskou nebo sociální komunitou, s něčím větším, než jsme my sami, s něčím, co přesahuje naše vlastní já. Jsme úplně ztraceni a existují dobré důvody, proč se tolik lidí cítí ztracených, úzkostných, depresivních a osamělých.“
Modré zóny a spojení duše
V kulturách, které pěstují osobní interakci, lidé zažívají hluboké uspokojení a žijí dlouhé životy. Dan Buettner studoval různé skupiny lidí po celém světě, včetně obyvatel řeckého ostrova Ikaria v Egejském moři. Být sto let je mezi obyvateli tohoto ostrova běžné. Co vysvětluje jejich tajemství?
Svou roli určitě hraje zdravá strava a mírné cvičení. Tyto faktory jsou však pouze součástí širokého souboru vzájemně se posilujících aspektů, které společně zajišťují dlouhý a zdravý život. Obyvatelé ostrova říkají, že se o peníze starají velmi málo. „Během četných náboženských a kulturních svátků se lidé zastavují a nakupují jídlo a víno společně. Pokud nějaké peníze zbydou, jsou rozděleny mezi chudé. Toto je místo, kde „já“ není to hlavní. Hlavní věc je „my“, říká jeden z lékařů žijících na ostrově, Ilias Leriadis.
Místní obyvatelé preferují osobní komunikaci a sociální podporu před aktivním využíváním sociálních sítí.
Důležitá je především sociální struktura. Místní obyvatelé preferují osobní komunikaci a sociální podporu před aktivním využíváním sociálních sítí. „I když jste nespolečenský člověk, nikdy nebudete úplně sami,“ píše Buettner. “Sousedé tě vylákají z domu na vesnickou slavnost a ty dostaneš svůj díl kozího masa.” Japonský koncept ikigai (motiv, díky kterému se každé ráno probudíte) je všeobjímající. “Nuti stoleté starce, aby vstali z postele a křesel a zapojili se do výuky karate, duchovního mentoringu nebo předávání tradic dětem.”
Starší lidé na ostrově Ikaria jsou uctíváni a zahrnuti do společenského života v komunitě. Žijí ve svých početných rodinách až 100 let i déle! Jak řekl jeden 101letý Ikarian: “Prostě jsme zapomněli zemřít.” Ale Američané podle Seppaly naopak „posílají své staré lidi někam daleko“. Buettnerův výzkum naznačuje, že kromě utrácení 31 miliard dolarů ročně za vitamíny a doplňky stravy, 71 miliard dolarů za diety a 21 miliard dolarů za posilovny by Američané mohli těžit z toho, že utrácejí trochu peněz na pěstování vysoce kvalitních spojení.
Věda je naprosto jasná: sociální spojení není odrazem velikosti vašich sociálních sítí, vaší oblíbenosti nebo počtu známých. Potřeba spojení je nejčastěji uspokojena, když máme bezpečné, stabilní a intimní spojení jen s několika lidmi. Když máme ve vztazích pocit bezpečí a spokojenosti, je mnohem pravděpodobnější, že budeme mít silný pocit vlastní hodnoty a mistrovství. Ale neschopnost uspokojit potřebu připojení nás nutí věnovat mnohem větší pozornost postavení a oblíbenosti.
Výňatek poskytl k publikaci nakladatelství Alpina.
