Jimmy Choo Yong Keat se narodil v roce 1948 v Penangu v Malajsii. Chu, syn obuvníka, byl ponořen do světa výroby obuvi od raného věku. Jeho otec chtěl, aby šel v jeho stopách, a ve věku 11 let vyrobil Chu svůj první pár bot. Historie značky Jimmy Choo (čteno jako Jimmy Choo) pochází, stejně jako její zakladatel, z Malajsie.
Rodinné řemeslo
„Když jsem začínal, můj otec mi nedovolil vyrábět boty,“ vzpomíná návrhář. Místo toho řekl: „Sedněte a dívejte se, seďte a dívejte se. “Roky a měsíce jsem sledoval svého otce při práci a nepracoval.”
Poté, co se Chew naučil od svého otce obuvnickému řemeslu, odcestoval na počátku 1980. let do Anglie, aby zde studoval na Cordwiner Technical College v Hackney, kterou v roce 1983 s vyznamenáním promoval.
První obchod a celebrita
Choo se rozhodl zůstat v Anglii a otevřel svůj první obchod v Hackney v roce 1986 ve staré nemocniční budově. Netrvalo dlouho a Choo si vybudoval reputaci. Během dvou let od svého obchodu byly boty Choo uvedeny v osmistránkovém příběhu v časopise Vogue.
Choo se brzy stala oblíbencem celého světa celebrit, zejména princezny Diany, která boty Choo nosila poměrně často.
Připojení editoru Vogue
Právě jeho vztah s magazínem Vogue přispěl k rozvoji značky. Navzdory vzestupu popularity byl Choo stále malou dílnou, která vyráběla pouhých 20 párů ručně vyráběných bot týdně. Ale Tamara Godday Mellon, editorka doplňků ve Vogue, která ho často citovala při vývoji módního průmyslu, viděla pro Chooovy výtvory větší trh. Nabídla mistrovi partnerství na vytvoření hotové řady bot.
Choo a Mellon společně rozrostli podnikání a zaměřili se na vytváření vysoce kvalitních bot, ale už se nespoléhali na myšlenku, že každý pár musí vyrobit sám Choo. Podepsali smlouvu s italskými továrnami a otevřeli svůj první butik v Londýně.
Koncem devadesátých let měl Choo obchody v Los Angeles a New Yorku a rozsáhlý seznam fanoušků hollywoodských celebrit, včetně Julie Roberts a Renee Zellweger. Značka byla oficiálně uvedena na trh v roce 1990 v Londýně.
Na přelomu století se značka Choo stala celosvětovou značkou, která zahrnovala vysoce kvalitní maloobchodní klienty. Značka Choo se rozšířila i o tašky a další doplňky.
Pouze ruční práce – Couture
V představenstvu společnosti ale nebylo vše v pořádku. Chu a Mellon nesouhlasili s vedením společnosti. Jimmy nebyl spokojený s tím, že to chtělo dělat ještě více párů, aniž by se staraly o jeho kvalitu. Jako příklad uvedl svou první pracovní zkušenost v Hackney – méně párů, ale více manuální práce.
V roce 2001 Chu prodal svou polovinu společnosti Robertu Bensoussanovi z Equinox Luxury Holdings za 30 milionů dolarů.
Dnes se Jimmy Choo vrátil ke svým kořenům s malým obchodem v Londýně, který slouží jako centrála pro jeho exkluzivní řadu Jimmy Choo Couture. Zde Choo každý týden vytváří malý počet párů bot a ukazuje vybrané skupině studentů, jak vyrobit vysoce kvalitní boty.
Pro Chu, oddaného buddhistu, se vzdělání stalo důležitou součástí jeho života. V posledních letech se stal ambasadorem pro vzdělávání obuvi na London College of Fashion a zástupcem British Council pro přilákání zahraničních studentů. Choo je také držitelem OBE (Nejlepší řád Britského impéria).
Od roku 2011 společnost získala holdingová společnost Labelux Holding, který se zabývá kávou a souvisejícími produkty. A v roce 2016 dosáhl roční obrat značky Jimmy Choo 467 milionů dolarů. O rok později, v dubnu 2017, značku koupil Michael Kors. Částka transakce byla 1,1 miliardy dolarů.
