Studie prokázaly, že pravidelná meditace přímo ovlivňuje štěstí, pomáhá vám zůstat bdělí a vyrovnat se se stresem. Pojďme přijít na to, proč je meditace užitečná z vědeckého hlediska a jak k ní přistupovat
Yongey Mingyur Rinpočhe, autor knihy Buddha, mozek a neurofyziologie štěstí, je jedním z popularizátorů tibetské meditace. Po mnoho let se zabývá výzkumem mozku během meditace a nachází stále více důkazů o jeho užitečnosti pro každého z nás. Zde je to, co je o tom dnes známo.
- Co je meditace
- Proč je meditace užitečná z vědeckého hlediska
- Jak začít meditovat
Co je meditace
Meditace jsou různé psychofyziologické praktiky (náboženské nebo zdravotní), které vám umožňují činit své vědomí, porozumět sami sobě a ovládat svou mysl. V závislosti na technice je meditace založena na koncentraci a/nebo síle vůle. Praxe meditace původně pocházela z hinduismu. V józe zaujímá důležité místo. Dnes se však stále častěji mluví o meditaci bez esoterické složky – jako o prostředku pro trénink mysli a zklidnění.
Proč je meditace užitečná z vědeckého hlediska
Existuje více než 3000 vědeckých studií o výhodách meditace. Byli mezi nimi jak buddhističtí mniši, kteří meditaci věnovali tisíce hodin, tak začátečníci, kteří meditaci praktikují 15 minut denně. Výsledky zaznamenaly pozitivní změny u většiny subjektů. A tady je co.
Snížený stres
To je důvod, proč lidé obvykle začínají meditovat. Studie na 3500 dospělých zjistila, že to funguje. Když je naše tělo vystaveno náhlému stresu nebo hrozbě, mozek reaguje reakcí „bojuj nebo uteč“. Je způsobena prudkým nárůstem hormonů adrenalinu a kortizolu, což vede k poruchám spánku, depresím a úzkostem, zvýšenému krevnímu tlaku, únavě a zmatení myšlenek. Meditace vám umožňuje ustoupit, přiznat si stres a vybrat si, jak na něj reagovat. Může to být například pravidelná relaxační praxe, která vám umožní jednat racionálně i ve stresu.
Kontrola úzkosti
V našem mozku je oblast, která je zodpovědná za strach. Je to amygdala zvaná amygdala, která funguje jako poplašný systém a hledá kolem sebe zdroje nebezpečí. Udržovalo starověkého člověka naživu tím, že detekovalo šustivé zvuky v lese nebo agresivní domorodce. Pro moderního člověka to často funguje jako „falešné volání“, probouzející bezdůvodnou úzkost. Výzkum ukázal, že aktivita amygdaly klesá, když je člověk v meditativním stavu. Tyto údaje byly získány jak při experimentech s lidmi bez zkušeností s meditací, tak při pokusech jak se zdravými lidmi, tak s těmi, kteří trpí chronickou úzkostí. Účinek je srovnatelný s účinkem léků, ale nezpůsobuje vedlejší účinky. Pravidelné cvičení přeprogramovává centrum strachu, snižuje úzkost a symptomy úzkostných poruch a záchvatů paniky.
Pravidelná meditace snižuje úzkost a příznaky úzkostných poruch a záchvatů paniky
© Manuel Breva Colmeiro/Getty Images
Emocionální wellness
Náš mozek má tendenci připojovat emoce nebo „lepit“ na situace a problémy. Pokud má člověk například potíže v práci, může je přenést do rodinného života. A naopak, problémy v osobním životě mohou ovlivnit vaši práci. Meditující mají schopnost neuvíznout. Vidět emoci, problém, uvědomit si to a nepadnout do pasti.
Vědci to připisují poklesu produkce látek zvaných cytokiny. Uvolňují se v reakci na stres, ovlivňují náladu a často způsobují deprese. Ti, kteří praktikují meditaci, rozvíjejí v mozku spojení, která zvyšují empatii a schopnost racionálně uvažovat o problémech.
Výzkumy ukazují, že meditace je stejně účinná jako antidepresiva! Proto je stále častěji předepisován lidem trpícím depresemi jako alternativa k léčbě drogami.
Zvyšování povědomí
Již v osmém týdnu pravidelné meditace si praktikující formují svůj „jedinečný mozek“ s dobře vyvinutými oblastmi. Tyto oblasti jsou primárně spojeny s vědomím a pamětí. Vědci pozorovali nárůst tloušťky hipokampu, což zvyšuje schopnost mozku učit se a pamatovat si nový materiál a také regulovat své emoce. Dříve platilo, že všímavost byla výsledkem dlouhých období přemýšlení a soustředění se na sebe. Nyní je jasné, že během meditace dochází v mozku k fyzickým změnám, které pomáhají rozvíjet tuto dovednost.
Rostoucí všímavost
Problémy s koncentrací se netýkají jen dětí, porucha pozornosti je diagnostikována u milionů dospělých. Jednou z hlavních výhod meditace je zlepšení pozornosti a koncentrace. Stejně jako sportovní trénink, i každodenní meditace zvyšuje sílu a výdrž pozornosti. Bylo zjištěno, že dva týdny praxe stačily ke zvýšení pozornosti o 16 %. Díky meditaci se rychle rozvíjejí kognitivní dovednosti v práci – a my se lépe soustředíme na úkoly, které máme po ruce.
Prevence stárnutí mozku
Ztratil jsem klíče, nepamatuji si své jméno, neumím vyřešit jednoduchý matematický problém – jak se blížíme ke střednímu věku, stále častěji čelíme podobným problémům. Pokles mentálních schopností je spojen se ztrátou šedé hmoty mozkové – neuronů v mozku zodpovědných za paměť a učení. Tomu se říká kognitivní pokles související se stárnutím. Po mnoho let si vědci mysleli, že tento pokles je nevyhnutelný, ale výzkum v posledních dvou desetiletích ukázal, že mozek dospělých se v průběhu života mění. Jde o jev známý jako neuroplasticita.
Pravidelná meditace zvyšuje neuroplasticitu mozku, udržuje a dokonce zvyšuje koncentraci šedé hmoty mozkové. Mozek lidí nad 50 let, kteří pravidelně praktikují meditaci, „vypadá“ o sedm let mladší.
Pravidelná meditace zvyšuje mozkovou neuroplasticitu
