Vzhled: Žirafa je nejvyšší suchozemský savec na planetě. Samci dosahují výšky 5,7 metru, samice jsou asi o metr kratší. Krk zvířete je neobvykle dlouhý, a to přesto, že jako téměř všichni ostatní savci mají pouze sedm krčních obratlů. Srdce žirafy pumpuje 60 litrů krve za minutu a váží 12 kg. Žirafa má díky své výšce dobrou viditelnost. To umožňuje zvířatům udržovat nepřetržitý vizuální kontakt i na velké vzdálenosti od stáda. Vynikající zrak, sluch a čich pomáhají žirafě vidět dravce na dálku, aby měla čas se připravit na útok. Mají dlouhé jazyky, úzké čenichy a ohebné horní pysky, které jim pomáhají dosáhnout na listy vysokých stromů. Skvrny na těle zvířete jsou střední, kresba na nohách je menší. Barva vzoru je světle hnědá. Vzor každého jedince je jedinečný a zůstává po celý život, jako lidské otisky prstů.
Místo výskytu: Žirafy pocházejí z Afriky. Jsou distribuovány především z jihu Sahary na východ od Transvaalu a severní Botswany. Žirafy zmizely z většiny stanovišť v západní Africe, s výjimkou zbývající populace v Nigerské republice, která byla znovu vysazena z rezervací v Jižní Africe. Žirafy žijí ve vyprahlých oblastech Afriky.
Životní styl: Preferují oblasti s velkým množstvím akátu. Lze je nalézt v savanách, lesích a loukách. Protože žirafy pijí jen příležitostně, žijí v suchých oblastech daleko od vodních zdrojů. Samci mají tendenci vyrážet do více zalesněných oblastí při hledání listů. Žirafy nejsou teritoriální zvířata. Rozsah jejich stanovišť se pohybuje od 5 do 654 kilometrů čtverečních v závislosti na dostupnosti vody a zdrojů potravy. Žirafy jsou polygamní zvířata. Žirafy jsou společenská zvířata, která žijí ve volných, otevřených stádech. Počet jedinců je od 10 do 20, i když byly zaznamenány případy 70 jedinců v jednom stádě. Jednotlivci se mohou libovolně připojit nebo opustit stádo. Stáda se skládají ze samic, samců a mláďat různého pohlaví a věku. Ženy jsou více socializované než muži. Tito savci v noci odpočívají ve stoje. Při odpočinku se jejich hlava opírá o zadní nohu a spolu s krkem tvoří působivý oblouk. Spí ve stoje, ale občas si mohou lehnout. Žirafy mají při odpočinku napůl zavřené oči a cukají jim uši. V horkém odpoledni obvykle žvýkají, ale mohou to dělat i během dne. Dospělí samci si během souboje upevní svou dominanci. Ke sparingu dochází mezi dvěma muži. Samci kráčí ve vzájemném kroku, jejich krky směřují dopředu ve vodorovné poloze. Proplétají si krky a hlavy, opírají se o sebe, aby zhodnotili sílu svého protivníka. Pak se žirafy postaví opodál a začnou bít nepřítele krkem a hlavou. Jejich rána je poměrně těžká a může nepřítele srazit a také zranit.
Питание: Žirafy konzumují potravu a vodu ráno a večer. Živí se listy akácie senegalské, mimózy pudica, combretum parviflora a meruňky, stejně jako dalšími květinami, semeny a plody. Žirafy si berou do tlamy větev stromu a vyklenutím hlavy otrhají listy. Akácie má trny, ale stoličky zvířete je snadno obrousí. Během dne zkonzumuje dospělý samec až 66 kg potravy. V oblastech, kde je povrch savany slaný nebo plný minerálů, požírají půdu. Při nedostatku potravy však žirafa přežije pouze se 7 kg potravy denně. Žirafy jsou přežvýkavci. Mají čtyřkomorový žaludek. Samci obvykle shánějí potravu ve výšce hlavy a krku. Samice se živí listy rostoucími ve výšce těla a kolen a korunami nižších stromů a keřů. Samice jsou v krmení selektivnější, vybírají si listy s nejvyšším obsahem kalorií.
Reprodukce: Samci pečlivě hlídají své samice před ostatními samci. Námluvy začínají, když samec přistoupí k samici a analyzuje její moč. Samec si pak otře hlavu o křížovou kost své vyvolené a položí hlavu na její záda, aby si odpočinul. Olizuje ocas samice a zvedne přední tlapu. Pokud samice námluvy přijala, obejde samce a přidrží si ocas pro páření, načež dojde k samotnému procesu kopulace. K početí dochází v období dešťů a k narození mláďat v suchých měsících. Většina porodů probíhá mezi květnem a srpnem. Samice se rozmnožují každých 20-30 měsíců. Délka těhotenství je asi 457 dní. Samice rodí ve stoje nebo za chůze. Mládě se rodí s výškou kolem 2 metrů. Nejčastěji se rodí jedno mládě; Dvojčata se sice vyskytují, ale velmi zřídka. Novorozenci vstanou a začnou sát patnáct minut po narození. Mláďata se během prvního týdne života většinu dne a noci schovávají. Doba pobytu samice u matky trvá 12-16 měsíců, samce 12-14 měsíců. Doba nezávislosti se liší v závislosti na pohlaví. Samice mají tendenci zůstat ve stádě. Samci však zůstávají samotáři, dokud si nevyvinou vlastní stádo, kde se mohou stát dominantními samci. Samice pohlavně dospívají ve věku 3-4 let, ale nemnoží se alespoň jeden rok. Ve věku 4-5 let samci pohlavně dospívají. Rozmnožují se však až ve věku sedmi let. Očekávaná délka života je 20 až 27 let v zoologických zahradách a 10 až 15 let ve volné přírodě.
Existuje mnoho zábavných faktů o žirafách. Některé jsou zjevnější než jiné, například skutečnost, že jsou nejvyššími zvířaty na světě. Ale je jich mnohem víc! Tato fascinující zvířata mají několik zvláštních rysů, které vás mohou překvapit. Představte si africké safari, aniž byste zahlédli žirafu nad korunami stromů? Bez těchto něžných obrů skotačících savanou by to prostě nebyla divoká Afrika. Zde je náš seznam zábavných faktů o žirafách.
Mohou žirafy ohnout krk?
Žirafy jsou vůči predátorům – zejména lvům – nejzranitelnější, když se potřebují napít. Krk žirafy je ve skutečnosti příliš krátký na to, aby dosáhl na zem. Ano, je to tak, tento mocný savec s nejdelším krkem na světě nedosáhne k napajedlu, aby se napil. Aby toho nebylo málo, žirafy nemohou jednoduše předklonit krk. Musí nemotorně roztáhnout přední nohy a pokrčit kolena, než mohou sklopit krk k zemi a napít se. Naštěstí pro žirafy nepotřebují pít každý den jako my lidé. Žirafám stačí pít jednou za pár dní, aby přežily na savaně.
Žirafa má dlouhý krk pouze se sedmi obratli
Žirafa je posledním suchozemským savcem, kterému se od předků v období jury vyvinul mimořádně dlouhý krk. Krk žirafího samce může dosáhnout délky téměř tří metrů. Na druhém místě je jeden metr vysoký pštros. Na jejich prodloužených krcích je ještě úžasnější, že žirafy mají stále jen sedm krčních obratlů. To je tolik kostí jako lidský krk, kromě toho, že jejich kosti jsou mnohem, mnohem delší než naše.
Zábavná fakta o žirafích jazycích
Při neuvěřitelných 50 cm na délku následuje jazyk žirafy s dalšími dlouhými rysy. Jeho tmavě fialovou barvu má na svědomí tmavý pigment melanin. V důsledku toho není potřeba, aby žirafa dostávala opalovací krém s faktorem 50, když celý den olizuje koruny stromů za potravou. Melanin poskytuje jazyku tolik potřebnou dodatečnou UV ochranu. Čtěte také: 7 zvířat s barevnými jazyky
Zábavný fakt o žirafách – mají spodní zuby
Věděli jste, že žirafám chybí horní přední zuby? Mají stejný počet zubů jako lidé. Jedním z nejzajímavějších rysů žiraf je však to, že všech 32 zubů se nachází na dně jejich tlamy a jsou to většinou stoličky umístěné přímo vzadu. Žirafy používají spodní zuby k uchopení větve a poté seškrábnou listy. Takže když vidíte, že žirafě chybí horní přední zuby, není to proto, že by žirafy bojovaly – tak to evoluce zamýšlela.
Tito mírní obři dosahují výšky téměř šesti metrů
S průměrnou výškou 4-5 metrů mohou žirafy dosáhnout nejvyšších listů. Žirafy jsou nejvyšší savci, kteří kdy chodili po Zemi. Jejich nohy jsou vyšší než většina lidí a dokonce i novorozená žirafa je vyšší než většina lidí. Žirafy jsou vysoké kolem 4-5 metrů, přičemž nejvyšší žirafy, jaké kdy byly zaznamenány, dosahují 5,9 metrů. To je vyšší než tři muži stojící jeden druhému na ramenou.
Žirafy mají jedny z největších chodidel v živočišné říši.
Představte si, že jdete do kuchyňské linky a vyndáte z ní talíř. No, tenhle talíř má velikost žirafího kopyta! Jejich obrovská kopyta o průměru 30 cm se používají k rozložení hmotnosti a zabraňují tomu, aby se zabořili do písku nebo bažinatých oblastí.
Žirafy mají rohy
Dospělí žirafí samci používají své rohy jako impozantní zbraně, aby přežili soupeře. Samci i samice žirafy mají rohy od narození. Ve skutečnosti leží naplocho na hlavě a nejsou připevněny k lebce, aby nedošlo k poranění během porodu. Věděli jste, že tyto rohy se nazývají ossicones? Dalším úžasným faktem o žirafích rozích je, že je mohou používat k sebeobraně. Později v životě se ossicones spojí s lebkou a stanou se impozantními zbraněmi, zejména u dospělých mužů. Čtěte také: Oddaní otcové: 11 zvířecích otců, kteří se starají o své děti
Dokážeš políbit žirafu hlavu?
Pravděpodobně nikdy nebudete mít příležitost dotknout se hlavy žirafy, pokud nenavštívíte Nairobi Giraffe Centre. V Nairobi Giraffe Centre se můžete pořádně políbit s ohroženou žirafou Rothschildovou. Pokud máte to štěstí a potkáte žirafu, měli byste vědět, že obecně nemá ráda, když se jí někdo dotýká hlavy. Takže se vyhněte hlazení žirafy po hlavě. Nebude se jim to líbit tak jako psům.
Jsou to řečtí bohové zvířecí říše
Vědecký název žirafy obecné pochází od starých Řeků, kteří věřili, že žirafa vypadá jako velbloud v leopardím kabátě. Tak se zrodil jejich vědecký název: Giraffa camelopardalis.
Žirafy spí, když stojí
Žirafy ve volné přírodě jen zřídka chodí spát, protože by byly zranitelné vůči predátorům. Místo toho si působivá, vytáhlá žirafa může ve stoje krátce zdřímnout, stejně jako koně. Žirafy krčí krky, aby si odpočinuly na zadních nohách a rychle si na pět minut zdřímly. Dokážou přežít jen 30 minut spánku denně.
Existuje několik jedinečných a zvláštních věcí o období páření žiraf.
Není úžasné, že všechna zvířata mají svou vlastní speciální techniku, jak nalákat partnera? Žirafí samec svým 50 cm dlouhým jazykem ochutnává moč samice. A není to jen pro zábavu – jde o to zjistit, zda ovulují nebo ne. Pokud samice ukáže trochu říje, žirafí samec ji bude následovat. Čtěte také: Zvířata s nejneobvyklejšími taktikami páření
Těhotenství po dobu 15 měsíců
Březost žirafí samice trvá až 15 měsíců. Ano, 15 měsíců! Kupodivu to není ani nejdelší těhotenství na africké savaně. Africké slony jsou březí 22 měsíců a nosorožci jsou březí 16 měsíců. Po dlouhých 15 měsících březosti žirafa vstane, aby porodila své mládě. Mládě žirafy by bylo při porodu rozdrceno, kdyby si lehlo. Výsledkem je, že nebohé žirafí mládě vstoupí do kruhu života miniskokem, kde spadne asi 2 metry na zem.
Žirafy jsou výjimečnými opylovači
Jedním z našich oblíbených zábavných faktů o žirafách je, že jsou vynikajícími opylovači mnoha druhů rostlin. Jejich velký vzrůst a super dlouhé krmné jazyky v korunách stromů jim umožňují přenášet genetický materiál z jedné květiny stromu na druhou. Jak okouzlující! Jaký způsob, jak přispět k africkému okruhu života. Žirafy hrají důležitou roli v tomto opylování, protože se vyvinuly tak, aby se živily větvemi, na které jiná zvířata nedosáhnou. Takže bez žirafy by se některé stromy jen těžko šířily.
Žirafy mají výhradní přístup k listům v korunách stromů
Navzdory své působivé velikosti je strava žirafy rostlinná. Žirafy rády žvýkají akácie, mimózy a divoké meruňky. Jejich prodloužený krk jim pomáhá dosáhnout nejvyšších stromů. Tyto stromy mívají hluboké kořeny, které mohou absorbovat více vody. Žirafa tak může uhasit žízeň výběrem potravy. Žirafy mají přístup k částem stromů, které jim poskytují živiny, které nejvíce potřebují. To dává žirafám výhodu oproti jiným býložravcům a znamená to, že nesoupeří o potravu s žádným jiným zvířetem.
Žirafy sají zvířecí kosti
Věděli jste tento zábavný fakt o žirafách? Olizují a žvýkají kosti jiných zvířat. Být vegetariánem není snadné, takže vás možná nepřekvapí, že žirafy mají osteofágii. Žirafy nejsou masožravci, takže nezabíjejí ostatní zvířata, ale jejich kostry vyžadují více vápníku, než mohou získat z rostlin.
Žirafy mají predátory
Mládě žirafy je extrémně zranitelné vůči predátorům, zejména hyenám. Zlomyslné zvíře bude lovit ve smečce, protože kvůli velikosti žirafy nezvládne jediné zabití. Jediným zvířetem na savaně, které by riskovalo lov dospělé žirafy, je lev. Když žirafa pije u napajedla, je nejzranitelnější, protože má krk níže k zemi. To ztěžuje žirafě uskočit a uniknout, pokud je napadena. Lev by však musel být docela odvážný, aby zaútočil na žirafu. Velikost dospělé žirafy ve srovnání se lvem je úžasná, a kdyby žirafa zasadila jednu ránu svou mocnou nohou, mohla by snadno ukončit život lva.
Žirafy jsou ohrožené
Toto není nejzábavnější fakt o žirafě, ale je to nejdůležitější fakt o žirafě, který potřebujete vědět. Počty volně žijících žiraf bohužel klesají, především kvůli ztrátě stanovišť způsobené zemědělským růstem. Lidé je stále loví kvůli jejich chlupům na ocase, kůži a masu.
