(Tyrannosaurus rex) je skutečným králem dinosaurů. T-Rex se z nějakého důvodu stal ikonou paleontologie. Obrovský sedmitunový dravec pohltil obrovské množství progresivních rysů. Pojďme se na ně podívat podrobněji.
Размеры
Velikost tyranosaura je impozantní. Délka 12 metrů, výška boků 4 metry a hmotnost asi 7 tun. Obrovská lebka s desítkami dlouhých zubů mohla být dlouhá 1,5-2 metry a zcela pojmout člověka. Zuby Tyrannosaura rexe jsou absolutními rekordmany mezi zuby všech suchozemských predátorů. Délka s kořenem dosahovala 30 cm, i hypertrofované horní tesáky šavlozubého Smilodona byly, i když nepatrně, kratší.
Síla kousnutí Tyrannosaura rexe je mnohonásobně větší než u všech moderních predátorů. Jeho rekonstrukce samozřejmě není ideální a ještě budou docházet na přepočty, ale dnes tu máme impozantní čísla: 250-300 kN. Díky tomu jsou čelisti Tyrannosaura rexe jedny z nejmocnějších v historii suchozemských zvířat.
Lovecké dovednosti
Otázka, zda byl T. rex lovec nebo mrchožrout, stále není vyřešena. Ale soubor progresivních rysů tyranosaura stále více inklinuje paleontology k loveckému životnímu stylu. Rex má dobře vyvinuté binokulární vidění. Binokulární vidění je schopnost zaostřit na objekt oběma očima, což poskytuje přesnější odhad vzdálenosti. Takové vidění je typické spíše pro aktivní lovce než pro mrchožrouty. Dobře vyvinutá je také část mozku Tyrannosaura rexe zodpovědná za čich. Dá se říci, že je to charakteristické pro mrchožrouty, ale čich mají všichni masožravci: jak milovníci mršin, tak vynikající lovci. Tyranosaurus má také zesílenou čelist a hluboko zasazené zuby. Je pozoruhodné, že čelist má další pohyblivost ve srovnání s jinými tyranosauridy, což poskytuje zvýšenou stabilitu při bočním zatížení. Tato úprava je také vhodnější pro lovce velkých zvířat než pro mrchožrouta, kterému potrava neodolá a nemůže poškodit čelist. Zdá se, že čelisti a zuby tyranosaura jsou speciálně vytvořeny tak, aby udržely odolnou mnohatunovou oběť. Tyranosaurus se svou hmotností samozřejmě nemohl běžet za obětí, což potvrzují i nedávné studie, ale byl docela schopný stopování. Pravda, tyranosaurus neměl potřebu běhat: jeho hlavní potravou byli pomalí triceratops a hadrosauři s úhlem otáčení jako vlak. Dokládají to intravitální stopy po kousnutí z obřích čelistí na límcích a ocasech obětí.
Chování
Tyranosauři byli extrémně agresivní dinosauři. Tato agresivita se projevila i uvnitř druhu, což zpochybňuje jejich sociální způsob života. Zápas obřích teropodů, kteří žili před 66 miliony let, můžeme pozorovat z téměř kompletních koster (60-70 % nalezených kostí vzhledem ke kompletní kostře). Dospělí tyranosauři jako Stan a Sue měli velké množství celoživotních zranění podobných kousnutím. Možná by taková kousnutí mohla být stopou po boji v období páření. Samice tyranosaura vstoupily do pohlavní dospělosti ve věku 14-16 let a průměrná délka života T. rex byla 30 let.
Tlapky
Jen málo studentů dinosaurů nerado diskutuje o účelu nohou Tyrannosaura rexe. Ve skutečnosti má mnoho teropodů zakrnělé přední končetiny. Téměř všichni tyranosauridi, giganotosauři a karnotauři jsou tím známí. Krátké nohy tyranosaura mohly být užitečné pouze ve velmi mladém věku. Pokud máte ve svém arzenálu téměř nejmocnější čelisti v historii Země, potřeba drápů a mocných tlap zmizí sama od sebe. Od tisíciletí k tisíciletí se přední končetiny tyranosaura zmenšovaly, až dosáhly tak malých rozměrů. Kdyby král žil o něco déle, možná by o ně přišel úplně.
Tyrannosaurus jako ikona paleontologie
Není žádným tajemstvím, že první zvíře, které vás napadne při zmínce o paleontologii obecně a dinosaurech zvláště, je Tyrannosaurus rex. Věnují se mu knihy a filmy. Profesionály přitahuje svými úpravami, které jeho příbuzní nemají, amatéry zase děsivou velikostí. A zdálo by se, že v 21. století, kdy již byly nalezeny desítky tyranosaurů, včetně těch dobře zachovalých, by měly být naléhavé problémy vyřešeny. Ale to je jen povrchní pohled na zvíře. Otázky lovu, chování, kůže jsou stále aktuální. Tyrannosaurus rex se stal hlavním antagonistou v knize Michaela Crichtona Jurský park a později i ve filmech. T-Rex zapůsobil na publikum natolik, že na Západě je dnes bezpočet specialistů na dinosaury. Obrovský dvanáctimetrový dravec je skutečnou ikonou paleontologie.
Celkový
Tak jako jsou dnes lvi a další zástupci rodu Panthera pro svou velikost a progresivitu považováni za krále predátorů, tak ve svrchní křídě byl králem tyranosaurus. Historie druhohor znala mnoho obřích predátorů: spinosaury, giganotosaury, karchorodontosaury, ale Tyrannosaurus se kromě své velikosti mohl pochlubit mohutnou postavou, zvýšenou silou čelistí a zubů, dobře vyvinutými smyslovými orgány a obrovskou řadou dalších detaily, které z něj dělají nejznámější obraz v paleontologii.
Před 66 miliony let, kdy skončila jejich 200 milionů let dlouhá historie, zmizeli dinosauři z povrchu Země. Slavný americký paleontolog Steve Brusatti ve své knize „The Time of Dinosaurs: A New History of Ancient Lizards“ sleduje jejich vývoj ve všech obdobích, od triasu až po konec křídy. Vášnivý nadšenec a talentovaný vypravěč křísí ztracený svět obřích ještěrů, popisuje jejich tajemný původ, rozkvět, úžasnou rozmanitost a katastrofální vymírání. Tyrannosaurus, Triceratops, Brontosaurus, pravěcí předci moderního ptactva – s nimi se čtenář seznámí nejen autorovými názornými popisy, ale také mnoha ilustracemi a fotografiemi. Se svolením nakladatelství Alpina Non-Fiction vydává Lenta.ru fragment knihy.
Triceratops, stejně jako jeho nemesis T. rex, je ikonický dinosaurus. Ve filmech a dokumentech obvykle hraje sladkého a milého býložravce, ideálního protivníka Tyranského krále. Sherlock vs Moriarty, Batman vs Joker, Tritz vs Rex. A to není představa filmařů; tito dva dinosauři ve skutečnosti soutěžili před 66 miliony let. Žili současně mezi jezery a řekami Hell Creek a byli dva nejběžnější druhy – Triceratops tvoří asi 40 procent zkamenělin dinosaurů Hell Creek, Tyrannosaurus je těsně druhý s asi 25 procenty. Králův metabolismus vyžadoval obrovské množství masa; jeho třírohým sousedem bylo 14 tun pomalu se pohybujícího prvotřídního steaku. Co se stane potom, není těžké si představit. Kosti Triceratopse se známkami kousnutí Tyrannosaura rexe skutečně vypovídají o jejich dávných bitvách, ale člověk by si neměl myslet, že šlo o nerovný boj, který vždy probíhal tak, jak si predátor přál. Triceratops byl vyzbrojen rohy: jeden tlustý na nose a dva delší, tenčí nad každým okem. Stejně jako límec na zadní straně hlavy se rohy pravděpodobně vyvinuly především pro projevy chování, aby přilákaly kamarády a odvrátily soupeře, ale Triceratops je nepochybně používal k sebeobraně, když to bylo nutné.
Triceratops je nový dinosaurus v našem příběhu. Patří do skupiny býložravých ornithischian dinosaurů zvaných ceratopsians. Vyvinuli se z malých, rychlých tvorů s listovými zuby, jako jsou raně jurský Heterodontosaurus a Lesothosaurus. Kdysi v období jury se ceratopsiáni vydali vlastní evoluční cestou. Přešli z chůze na zadních nohách na chůzi po čtyřech a získali šatník s rohy a hřebeny, které se zvětšovaly a byly výraznější, jak mláďata rostla v hormonálně nabité dospělé hledající partnera. První ceratopsiané byli velikosti psa, jako Leptoceratops, který žil až do pozdní křídy, kde žil vedle Triceratopse, svého mnohem většího bratrance. Jak se ceratopsidi postupem času zvětšovali a vyvinuli se v býčí dinosaury, kteří byli rozšířeni v Severní Americe na konci křídy, změnily se i jejich čelisti, aby jedly šílené množství rostlin. Jejich zuby byly stlačeny těsně u sebe, takže čelisti se v podstatě staly čepelemi – celkem čtyři, po jedné na každé straně horní a dolní čelisti. Čelisti se uzavřely jednoduchým pohybem dolů a čepele krájely jídlo jako gilotinový nůž. Na přední straně čenichu byl zobák ostrý jako břitva, kterým Triceratops trhal stonky a listy a dodával je na čepele. Triceratops byl nepochybně stejně dobrý v pojídání rostlin jako Tyrannosaurus v pojídání masa.
Objev Triceratopse byl dalším úspěchem pro Burpee Museum, přesně to, co potřebovalo, aby se připojilo k mladému Tyrannosaurovi ve své nové expozici. Od té doby, co nám Helmut ukázal kosti v zemi, jsem věděl, že o tom Mike a Scott přemýšleli. Hellmut také a jako objevitel nového dinosaura měl právo mu dát přezdívku. Stejně jako já je velkým fanouškem Simpsonových, a tak dinosaurovi přezdíval Homer. Rozhodli jsme se, že jednoho dne se Homer připojí k Jane v sálech Burpee Museum.
Nejprve však bylo nutné vytáhnout Homera ze země. Někteří z týmu zakryli odhalené kosti sádrou, aby je chránili během transportu do Rockfordu. Ostatní měli za úkol pokračovat v pátrání. Součástí výpravy byl i Thomas Carr, můj přítel, milovník absintu a gotického oblečení, který se zabývá studiem tyranosaurů a stal se součástí druhého týmu. Oblečený v khaki (na jeho obvyklý černý oděv bylo příliš horko) a popíjející energetický nápoj (absint byl vhodnější do interiéru) zaútočil na vápenec geologickým kladivem (kterému přezdíval Warrior) a krumpáčem (Chieftain), čímž odhalil mnoho kostí Triceratopse. Když se on a další kopali do svahu, objevily se další kosti. Místo vykopávek nakonec zabíralo 64 metrů čtverečních a přineslo více než 130 kostí.
Kosti byly uspořádány složitým způsobem, takže mě Scott nechal udělat mapu, něco, co jsem se právě naučil minulý měsíc od Paula Serena. Metr po metru jsem rozložil pletivo s buňkami a připevnil je na kolíky zaražené do země. S odkazem na mřížku jsem si v zápisníku načrtl umístění každé kosti. Na vedlejší stránce jsem identifikoval každou kost, očísloval je a uvedl jejich velikost a umístění. Takže jsme dali věci do pořádku.
Mapa a seznam kostí odhalily něco zvláštního. Jedna kost byla v triplikátech: tři levé nosní kosti, které tvoří přední a boční část tlamy. Jediný Triceratops může mít pouze jednu levou nosní kost, stejně jako může mít pouze jednu hlavu nebo jeden mozek. Bylo jasné, že jsme našli tři Triceratopy: nejen Homera, ale také Barta a Lisu. Helmut našel hřbitov Triceratops.
Je to poprvé, kdy bylo nalezeno více než jeden Triceratops najednou. Dokud Helmut nevstoupil do této rokle, byli Triceratops považováni za samotáře. A byli jsme si tím docela jisti, protože se s nimi setkáváme poměrně často, za více než 100 let byly nalezeny stovky koster a každá z nich je samostatná, sama o sobě. Jeden objev ale může vše změnit a nyní je Triceratops díky Helmutově objevu považován za stádové zvíře.
Ve skutečnosti to není příliš překvapivé, protože váha důkazů naznačuje, že Triceratopsovi blízcí příbuzní, jiní ceratopsi s velkými rohy, kteří žili v jiných oblastech Severní Ameriky během posledních 20 milionů let křídového období, byli společenská zvířata a žili v stáda. Například Centrosaurus, který žil v současné Albertě asi 10 milionů let před Triceratopsem a měl na nose obří roh, byl objeven v kostěném lůžku – ne skromný, jako v případě Homéra, ale obrovský, pokrývající plochu z téměř 300 fotbalových hřišť a obsahuje pozůstatky více než tisícovky jednotlivců. Byly nalezeny i hromadné hroby dalších ceratopsiů, což nepřímo dokazuje společenskou povahu těchto velkých, pomalých, rohatých býložravců. V hlavě se mi objevuje obraz obrovského mnohatisícového stáda, které se s řevem a v oblacích prachu potuluje západem Severní Ameriky, podobně jako bizon, který by tyto pláně dobyl o mnoho milionů let později.
Když jsme dokončili práci na Homerově poloze, pokračovali jsme v prozkoumávání mil monotónních badlands kolem Ekalaky a snažili jsme se odjet co nejdříve ráno, abychom se vyhnuli horku. Našli jsme mnoho dalších dinosauřích zkamenělin – nic srovnatelného co do významu s Homerem, ale stále důkazy o některých zvířatech, která žila na konci křídy vedle Triceratopse a Tyrannosaura. Našli jsme mnoho zubů malých masožravců, včetně dromaeosauridů, jako je Velociraptor, a také zuby zvířete velikosti poníka zvaného Troodon, blízkého příbuzného dravců, kteří přešli na všežravou stravu. Narazili jsme také na několik kostí chodidel patřících všežravým oviraptorosaurům – podivným, bezzubým teropodům vysokým jako lidé, s barevnými kostnatými hřebeny na lebkách a ostrými zobáky uzpůsobenými k jídlu všeho možného od ořechů a měkkýšů po rostliny, malé savce a ještěrky. Další fosilie patřily ke dvěma typům býložravců. První je poněkud nudný ornithischian thescelosaurus velikosti koně a druhý je větší a mnohem zajímavější tvor zvaný Pachycephalosaurus, jeden z „dinosauřích s kupolovou hlavou“ s lebkou podobnou bowlingové kouli, která se používala k zadávání protivníků. v bojích o partnery a území.
Strávili jsme ještě pár dní vykopávkami na jiném místě, o kterém jsme doufali, že bude stejně produktivní jako Homerův nález. Očekávání se nenaplnila, i když jsme našli kosti třetího nejčastějšího dinosaura z Hell Creek, dalšího býložravce jménem Edmontosaurus. Edmontosaurus vážil 7 tun a od čumáku k ocasu měřil 12 metrů, stejně jako Triceratops, byl velkým býložravcem, ale zcela jiného druhu. Byl to hadrosaur, jeden z takzvaných kachnozobých dinosaurů, samostatná větev rodokmenu ornitischů. Byli velmi běžní v pozdní křídě, zejména v Severní Americe, a mnozí z nich žili ve stádech, chodili po dvou nebo čtyřech nohách, v závislosti na jejich rychlosti, a vydávali zvuky trubek pomocí klikatých nosních průchodů ve složitých lebečních hřbetech. Jejich přezdívka pochází od širokého bezzubého zobáku v přední části čenichu, kterým trhali větve a listy. Stejně jako u ceratopsiů se jejich čelisti proměnily v zahradnické nůžky, jen zubů bylo ještě více a byly ještě pevněji sevřené. Kromě toho se čelisti neomezovaly na jednoduché pohyby nahoru a dolů, ale mohly se otáčet ze strany na stranu a dokonce se mírně ohýbat směrem ven, což umožňovalo složité žvýkací pohyby. Byly to jedny z nejsložitějších krmných strojů, jaké kdy evoluce vytvořila.
Tyto složité čelisti se z nějakého důvodu objevily u hadrosaurů a možná také u ceratopsiů. Evoluce je vyladila, aby jedli nový typ rostlin, které se nedávno objevily během křídy: krytosemenné rostliny neboli kvetoucí rostliny. Dnes je kvetoucích rostlin extrémně mnoho – živí nás a zdobí naše květinové záhony, ale první dinosauři, Pachycephalosaurus, kopulovitý, skákací dinosaurus z Hell Creek, který osídlil Pangeu v triasu, je neznali. Neudělali to ani obří jurští sauropodi, kteří místo toho jedli jiné rostliny: kapradiny, cykasy, jinany a stálezelené stromy. Pak, asi před 125 miliony let, v rané křídě, se v Asii objevily malé květy. Po dalších 60 milionech let evoluce se z těchto protoangiospermů vyvinula řada keřů a stromů, včetně palem a magnólií, které byly posety krajinou pozdní křídy a poskytovaly výživnou potravu pro nové býložravé dinosaury, kteří se je naučili jíst. Možná se tam dokonce objevila první tráva – a to je velmi specializovaný druh krytosemenných rostlin – ale skutečné pastviny se objeví až za mnoho desítek milionů let po vymření dinosaurů.
Hadrosauři a ceratopsiané jedí květiny. Malí orniti se živí keři; pachycephalosauři zadek, aby viděli, kdo je silnější. Dravci velikosti pudla loví mloky, ještěrky, dokonce i naše dávné příbuzné savce, které se také nacházejí mezi fosiliemi Hell Creek. Různé všežravce – troodon a bizarní oviraptorosauři – zachytili to, co specializovanější predátoři a býložravci postrádali. Mezi těmi, které jsem nezmínil, ďábelsky rychlí ornitomimosauři a obrnění ankylosauři bojují o své ekologické niky. Pterosauři a primitivní ptáci se vznášejí nad hlavou; krokodýli se ukrývají v řekách a jezerech. Nikde není jediný sauropod a všemu vládne král, velký Tyrannosaurus.
To byla pozdní křída Severní Ameriky, doba, kdy dinosauři vzkvétali, těsně před katastrofou. Díky bohatým fosiliím nalezeným průzkumníky od Barnuma Browna po expedici Burpee Museum je nyní Hell Creek nejbohatším ekosystémem dinosaurů na světě z celého věku dinosaurů, nejlepším obrazem toho, jak různí dinosauři spolu žili a tvořili stejný potravní řetězec. . Podobný příběh byl v Asii, kde velcí tyranosauři, jako je můj vlastní Pinocchio rex, vládli nad komunitami kachních zobáků, domebilů, dravců a všežravých teropodů, protože Severní Amerika byla v těsné blízkosti a umožňovala zvířatům pravidelně cestovat tam a zpět.
Na jih od rovníku však bylo všechno jinak.
Překlad K. Rybakov
